Nissan bo evropsko ponudbo razširil z novo generacijo kompaktnega križanca Kicks. Model segmenta B bo na voljo s hibridnim pogonom e-POWER tretje generacije, njegova proizvodnja pa bo potekala v britanski tovarni v Sunderlandu. Nissan bo v pripravo proizvodnje vložil 170 milijonov funtov.
Kicks v Evropi doslej ni bil del Nissanove redne ponudbe, čeprav je na drugih trgih že dobro uveljavljen. Druga generacija modela se trenutno izdeluje na Japonskem, v Mehiki in Braziliji, skupno pa je Nissan na več kot 70 trgih prodal že več kot 1,8 milijona primerkov. Z evropsko uvedbo bo zapolnil prostor v ponudbi kompaktnih križancev in dopolnil večji Qashqai ter Juke.
Za evropski trg bo Kicks opremljen s tretjo generacijo Nissanovega sistema e-POWER, predstavljenega leta 2025. Njegova posebnost ostaja nespremenjena: kolesa vedno poganja elektromotor, bencinski motor pa ni mehansko povezan z njimi, temveč deluje kot generator električne energije. Takšna zasnova omogoča način vožnje, podoben električnemu avtomobilu, z neposrednim odzivom in zveznim pospeševanjem, vendar brez priključnega polnjenja.
Najnovejša izvedba sistema je bila temeljito prenovljena, pri čemer Nissan napoveduje učinkovitejšo porabo goriva, nižje emisije in bolj uglajeno delovanje. Podrobnejših tehničnih podatkov, zmogljivosti, cen in predvidenega začetka prodaje v Evropi za zdaj še ni razkril.
Kicks bo deseti Nissanov model, ki ga bodo izdelovali v Sunderlandu. Tovarna na severovzhodu Anglije letos praznuje 40 let delovanja, trenutno pa v njej nastajajo Qashqai, Juke in Leaf. Prihodnje leto naj bi se jim pridružil tudi povsem novi Juke tretje generacije, ki bo prvič zasnovan izključno kot električni avtomobil.
Sunderland je za Nissan eno ključnih evropskih proizvodnih središč. Od leta 1986, ko je s proizvodne linije zapeljal prvi Bluebird, so v tovarni izdelali že 12 milijonov vozil, kar v povprečju pomeni en avtomobil na minuto in 45 sekund. V razvoj obrata je Nissan v štirih desetletjih vložil približno pet milijard funtov.
Tovarna danes neposredno zaposluje približno 6000 ljudi, po Nissanovih podatkih pa podpira še okoli 30.000 delovnih mest v dobavni verigi. V njej izdelujejo vozila za več kot sto svetovnih trgov. Poleg proizvodnega obrata ima Nissan v Združenem kraljestvu še oblikovalski center v londonskem Paddingtonu ter razvojno-raziskovalni center v Cranfieldu.
Prihod Kicksa pomeni tudi nadaljnjo širitev Nissanove ponudbe modelov e-POWER. Od uvedbe tehnologije leta 2016 je znamka po svetu prodala več kot 1,9 milijona tako gnanih vozil. Med njimi je tudi več kot 200.000 primerkov Qashqaija e-POWER, izdelanih v Sunderlandu.
Kicks je druga Nissanova novost za evropski trg, napovedana v septembru. Znamka je pred njim potrdila še prihod modela Pixo, novega majhnega električnega avtomobila segmenta A, ki bo podrobneje predstavljen prihodnji teden. Obe napovedi kažeta, da želi Nissan evropsko ponudbo okrepiti tako s povsem električnimi modeli kot s hibridi, namenjenimi kupcem, ki še niso pripravljeni na prehod na električni avtomobil.
